网关在系统架构中扮演了多种重要的角色，其作用主要包括以下几个方面：
1. 统一入口：网关作为系统的入口，接受外部请求并进行初步处理。通过网关，可以建立单一的入口点，简化了客户端的请求调用方式，统一了API接口的访问方式，降低了客户端的复杂度。
2. 路由和转发：网关负责将接收到的请求根据预定义的路由规则进行路由和转发，将请求分发到后端的不同服务或实例上。通过网关的路由功能，可以实现请求的动态负载均衡和路由策略，以便将请求合理地分配给不同的服务。
3. 身份验证与授权：网关可以对请求进行身份验证和授权，确保只有经过认证的用户才能访问后端服务。它可以集成认证服务，验证用户的身份凭证（如令牌、Cookie等），并为请求提供必要的访问权限和安全保护。
4. 请求过滤与处理：网关可以对请求进行预处理、过滤和校验，以确保请求的合法性和有效性。它可以对请求参数、请求头、请求体等进行校验和处理，排除恶意请求，修正错误的请求，以保证后端服务的稳定和安全。
5. 缓存与性能优化：网关可以缓存一部分请求结果，以减少对后端服务的请求次数，提高系统性能和响应速度。它也可以进行请求合并、压缩、资源聚合等操作，对请求和响应进行处理和优化，降低网络传输的负载和延迟。
6. 监控与日志记录：网关可以对请求和响应进行监控和记录，收集各种指标和日志数据。通过网关的监控功能，可以实时监测系统的性能和健康状况，进行故障排除和系统优化分析。
综上所述，网关在系统架构中发挥着重要的作用，它可以实现请求路由、安全验证、请求过滤、性能优化等功能，将后端服务解耦和组合起来，提供统一的入口和高效的访问方式，从而改善系统的可伸缩性、安全性和性能。