Linux 是一种自由和开放源代码的操作系统内核，也是基于此内核开发的一系列操作系统的总称。它最初由芬兰计算机科学家 Linus Torvalds 在上世纪90年代初创建，并逐渐发展成为一个庞大而强大的开源项目。
Linux 操作系统具有以下特点：
1. 开放源代码：Linux 使用 GPL（GNU General Public License）等开源许可证，源代码是公开且可自由使用、修改和分发。
2. 多用户、多任务：Linux 是一个多用户、多任务的操作系统，允许多个用户同时使用并在单个系统上运行多个任务。
3. 网络支持：Linux 内置了强大的网络功能和协议支持，可以作为服务器、路由器或网络设备使用。
4. 跨平台：Linux 可以在多种硬件平台上运行，例如个人计算机 (PC)、服务器、嵌入式设备和超级计算机等。
5. 稳定可靠：Linux 在性能和稳定性方面表现出色，具有良好的容错性和可扩展性。
6. 安全性：由于开放源代码和众多的开源社区参与，Linux 在安全性方面得到广泛关注和改进。
7. 多样的发行版：Linux 有多个基于内核的发行版，如 Ubuntu、Debian、CentOS、Fedora 和 openSUSE 等，每个发行版都有自己的特点和软件包管理系统。
Linux 在服务器、嵌入式设备和超级计算机等领域广泛应用，同时也有不少的桌面操作系统发行版供个人计算机使用。由于其开放源代码和灵活性，Linux 在全球范围内得到了广泛的采用和开发，成为重要的操作系统之一。